まちかどエッセー#4 「赤と黒」

　漆には赤と黒しかないのですか？という質問をよく頂きます。確かに赤や黒は漆の色として最もポピュラーですが、樹液としてのそもそもの漆は白濁した茶褐色をしています。

　そこから不純物と一定の水分を取り除くと、透明感のある飴（あめ）色になります。ここに鉱物系の顔料を混ぜ合わせて色漆を作ります。現在では赤、黄、青の三原色と白の顔料があり、これに黒漆を組み合わせることで、絵の具を混ぜるように原理的にはどんな色も表現することができます。

　古代の遺跡から出土する赤い漆は弁柄（べんがら）、すなわち酸化鉄、つまりさびですね、これを比較的低温（８００～１０００度）で焼いて得られる赤い顔料で作られました。昔から赤い漆が多いのは、こうした天然の顔料が手に入りやすかったことが一因です。

　時代が下ると硫化水銀、天然では辰砂（しんしゃ）という名前の鉱物を原料とした銀朱と呼ばれる朱が使われるようになります。辰砂は丹砂（たんしゃ）や丹朱とも呼ばれます。現在でも「丹」がつく地名が日本各地に見られますが、これは赤い顔料が産出された地域の名残とも言われます。大崎市は丹取（にとり）郡と呼ばれた時代があったそうです。

　漆は硬化する過程で自然に黒褐色に変色します。鉄粉や油煙（ゆえん）などのすすを添加すると、さらに反応が進んでまさに漆黒と呼ばれる深い黒が得られます。世界にもまれに見るこの「黒さ」は中世ヨーロッパの絵師の心を捉えたといいます。教会の壁面や天井を彩るフレスコ画と呼ばれる障壁画は、白いしっくいを下地とするため、色彩の発色はとても良い一方で、黒の表現は「濃いグレー」に留まらざるを得ず、黒の表現に苦慮していたからです。

　現代では多彩な表現が可能になっていますが、赤と黒のどこか「しっくりくる」感覚は、漆の原風景の記憶としてわれわれの遺伝子に深く刻み込まれているのかも知れません。

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まちかどエッセー#3 「10年後の楽しみ」

　冬場は漆の乾き具合と色目の変化が気掛かりです。一般には「乾く」と表現しますが、厳密には主成分であるウルシオールが、空気中の水蒸気が持つ酸素を取り入れて重合反応を繰り返すことによって硬化します。水分や溶剤が揮発することによって「乾く」のではなく、化学反応によって「固まる」のです。その際一定の温度と湿度が必要です。特に湿度は約７０％を下回ると反応が進まないので固まらない＝乾かないということになります。乾燥しがちな冬場はせっせと加湿しないとうまく乾かないのです。

　ところが皮肉なことに、鮮やかな発色を求めると、少し低めの湿度でゆっくり乾かす必要があるのです。ここがなかなか悩ましいところです。仕上げの上塗りは作品の締め切りがチラついてきて焦り始める時期にやってきます。奇麗な発色にしたいからゆっくり（４～５日かけて）乾かしたいのに、日が足りない‥というジレンマに陥るからです。

　しかし、よほど慌てて乾かさない限り、実は乾いた直後の色目はあまり問題ではないのです。というのも、色漆（漆に鉱物系顔料を混ぜたもの）の発色は乾燥直後が最も彩度（鮮やかさ）が低く、時間とともに徐々に本来の発色にもどっていくのです。この「もどり」の変化が最初の１～２週間が激しく、その後何年もかけて徐々に鮮やかになってゆきます。骨董（こっとう）の朱漆の器が驚くほど鮮やかなことがありますね、「透けてくる」なんて言い方もします。年月とともに漆そのものの透明度が上がっていくのです。一方、顔料はほとんど退色しませんから、どんどん鮮やかになってくるという仕組みです。

　漆器は時間をかけて透明度を増し、徐々に「いい色」になってゆくのです。意外と知られていない事実です。１０年前の自分の作品の朱の鮮やかさに驚くことがあります。さらに使えば風合いも増してゆきます。この「風合いが増す」というのは作る時点ではデザインも表現もできませんが、物との付き合いにおいてはとても大切な要素です。こうした生きた変化を未来に向けて生み出す漆芸は、まさに物に命を吹き込む仕事だと思います。

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まちかどエッセー#2 「漆とロダン」

　近代日本を代表する彫刻家藤川勇造は、高松の伝統工芸である香川漆器の祖、玉楮象谷（たまかじ・そうこく）の孫にあたり、東京美術学校（現東京芸術大学）で彫刻を学ぶ以前には高松の名門藤川家で漆芸の技法についてひと通り習得を終えました。彫刻の勉強のかたわら漆芸にもいそしみ、漆硯（すずり）箱を作って当時の漆工コンペで銀賞を獲得するなど、高度な漆芸を身に付けていました。

　卒業後は画家の安井曽太郎とともにパリへ渡り、オーギュスト・ロダン最後の弟子として西洋彫刻を学びます。「日本には乾漆塑像のような優れた彫刻があるのに、なぜ西洋彫刻を学ばねばならぬ」と問われた藤川がロダンから称賛を受けた唯一の作品は、乾漆製のうさぎの彫刻だったそうです。その作品を見たロダンは「乾漆の、内部から膨らむようなやわらかい表現は日本人の感性によって生み出すことができる」と絶賛したといいます。

　乾漆とは麻布などを漆で固める造形技法です。繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）が合成繊維を合成樹脂で固めるのに対して、天然繊維を天然樹脂たる漆で固めるという点において、ＦＲＰに先立つことはるか千年以上も前に確立された技法です。現代では細々と継承されているに過ぎません。数年前に話題になった国宝興福寺阿修羅像は奈良時代を代表する乾漆仏の傑作で、日本の彫刻技術の根源的な礎のひとつであることは間違いありません。

　ロダンが、日本の優れた彫刻が乾漆製であるということ、また逆に乾漆であることで日本の彫刻の個性が発露した、と考えていたとすれば慧眼（けいがん）というほかありません。内部から膨らむような構造の場合、自身を支えるだけでなく「構造」としての強度が高く、積層の構成によってはＦＲＰに比肩する可能性もあり、乾漆は現代にも十分よみがえる可能性のある天然素材・技法なのです。宮城大学では「構造乾漆」と題して乾漆の強度とデザインに関する研究を行っています。

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まちかどエッセー#1 「知らない漆」

　漆をご存じでしょうか？　日本の伝統、上等な器、華麗な装飾…さまざまな印象があるにせよ、取りあえずはご存じだと思います。一方で日頃漆器を使っている人はあまり多くありません。つまり生活実感として私たちはあまり「知らない」と言っていいようです。また「漆器」は知っていても「漆」そのものがどんなものなのか、木の樹液であることを知っている人も多くはないでしょう。

　漆の木を傷つけると樹液がしみだしてきます。傷ついた部分を修復しようと樹液が固まります。まさに人の血液がかさぶたを作るように漆も身を守るために樹液を出します。これが漆です。傷回りを清潔に保つため、漆は抗菌作用を持っています。比較的脆弱（ぜいじゃく）な樹種であるために抗菌力を備えたとも言われています。こうした漆の振る舞いを見て、先人はその機能に気づき生活を整える材料として使い始めたのかもしれません。

　製品としての使用は９０００年前にまでさかのぼるとも言われています。固まる性質を利用して糸を固めた装飾品が作られたり、素焼き土器表面に塗装されたりしました。天平時代には麻布を漆で固める乾漆（かんしつ）という技法で仏像も作られました。中空で軽く運搬が容易なため、度重なる伽藍（がらん）の焼失を経ても興福寺の国宝阿修羅像は、１３００年たった今でも当時のみずみずしい姿を現代に伝えています。

　われわれがよく知る蒔絵（まきえ）に代表されるような伝統工芸技術は、こうした古代の事例に比べればまだまだ新しいものです。まさに温故知新というように、伝統工芸のさらにその昔を尋ねることで新しい漆の姿が見えてくるかもしれません。

　「知らない」ということはそこに新しい可能性があるということです。アートの現場、大学での研究、建築内装などのデザインとまさに三面六臂（ろっぴ）の活動を通して漆のさまざまな「知らない」をカタチにしています。

　とき・けんじさん　漆造形家。京都市出身。京都市立芸術大学博士後期課程修了。デジタルデザインによる漆造形制作、建築構造家と乾漆の強度実験を行うなど、古くて新しい漆の可能性を研究。２００５年より宮城大学事業構想学部デザイン情報学科助教。仙台市泉区在住。

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